Die Pentacam® ist eine Kombination aus Spaltbeleuchtung und Scheimpflugkamera,
welche sich gemeinsam um das Auge drehen.

Der Spalt beleuchtet eine dünne Schicht innerhalb des Auges. Da die Zellen nicht vollständig transparent sind, streuen sie das Spaltlicht und sie erzeugen somit ein Schnittbild, das von einer seitlich angeordneten Kamera aufgenommen wird. Diese Kamera ist in Scheimpfluganordnung ausgerichtet, so dass ein vollständig scharfes Bild von der Corneavorderfläche bis hin zur Rückfläche der Augenlinse dieser angeleuchteten Schicht entsteht. Da diese Spalt-Kamera-Kombination sich um das Auge dreht, kann die gesamte Augenvorderkammer in allen Segmentpositionen aufgenommen werden. In diesen aufgenommenen Schnittbildern werden anschließend die Grenzflächen detektiert und die dabei entstandenen Punktwolken den einzelnen Schichten (Corneavorderfläche, -rückfläche, Iris, Augenlinse,…) ermittelt.

Alle radial angeordneten Schnittbilder werden gespeichert, auf einen Bezugspunkt korrigiert und
zu einem dreidimensionalen Modell der gesamten Vorderkammer zusammengesetzt. Beliebige tomographische Schichtbilder der Augenvorderkammer können so reproduzierbar generiert werden.

Unter Berücksichtigung der Scheimpflugverzerrung, sowie der Lichtbrechung an den einzelnen Schichten, wird mittels Raytracing die exakte Position der Kantenpunkte im Auge bestimmt. Eventuelle Bewegungen des Auges während der Bildaufnahme werden mit einer zweiten Kamera (Pupillenkamera) aufgezeichnet, und ebenfalls in der mathematischen Auswertung berücksichtigt. Dabei entstehen dreidimensionale geometrische Messdaten, welche die Hornhautvorderkammer mathematisch exakt beschreiben. Aus diesen Daten können dann Höhendaten, Krümmungsdaten, Pachymetriedaten, Tiefe der Vorderkammer,… usw. als typische Farbkarten generiert werden.

Die unterschiedliche Helligkeit in den einzelnen Schichten gibt außerdem Aufschluss
über deren Trübungen, da transparente Schichten weniger Streulicht erzeugen.
Dies kann zur Kataraktbeurteilung herangezogen werden.

Die Pentacam® ist das einzige Gerät auf dem Markt, welches präzise und lückenlos im Zentrum
der Cornea misst und analysiert. Durch das rotierende Messprinzip werden Messfehler vermieden, die bei horizontalem Scanning entstehen können. Die radiale Anordnung der Segmentaufnahmen führt dazu, dass die Dichte der Messpunkte im Zentrum am größten ist.

Dieses berührungslose und hygienische Messverfahren dauert weniger als 2 Sekunden.
Innerhalb dieser Zeit werden (z.B.) 50 Segmentaufnahmen erzeugt welche bis zu 138.000
echte Höhenwerte liefern.